أعلن ميكيل أرتيتا، مدرب آرسنال، عن عودة بوكايو ساكا إلى قائمة الفريق استعدادًا لمواجهة نيوكاسل يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث تعتبر هذه المباراة مهمة جدًا في سباق اللقب مع مانشستر سيتي.
غاب ساكا عن المباريات منذ خسارة آرسنال في نهائي كأس الرابطة أمام مانشستر سيتي بسبب إصابة في وتر العرقوب، وخلال هذه الفترة، تراجع أداء الفريق حيث خسر ثلاث مرات في آخر خمس مباريات، كما خرج من كأس الاتحاد الإنجليزي وتراجع للمركز الثاني في ترتيب الدوري خلف سيتي.
قال أرتيتا للصحفيين قبل المباراة: “من المحتمل أن يكون بوكايو ضمن التشكيلة، وهذا خبر جيد، لقد منحناه بعض الوقت للراحة، وفي وقت ما كان يعاني للحفاظ على مستواه لأنه لم يكن مرتاحًا”
وتابع: “لقد حصل على العلاج المناسب والفرصة المناسبة، وأخذ بعض الوقت لنفسه، وهذه هي أهم فترة في الموسم، وقد عاد إلينا الآن”
كما تلقى آرسنال دفعة إضافية بعودة المدافع ريكاردو كالافيوري، لكن يورين تيمبر لا يزال غائبًا بسبب الإصابة.
أضاف أرتيتا: “وجود اللاعبين مهم، ولكن ما نحتاجه هو أن يكونوا في أفضل مستوياتهم، لكن على الأقل هما معنا، وبالتأكيد نحن أقوى بوجودهما، لقد افتقدناهما ونأمل أن نكون أفضل بفضل عودتهما”
فيما يتعلق بالسباق على اللقب، يتساوى آرسنال ومانشستر سيتي في النقاط برصيد 70 نقطة، لكن سيتي يتصدر بفارق الأهداف بعد أن سجل ثلاثة أهداف أكثر.
استعاد سيتي الصدارة بفوزه في المباراة المؤجلة ضد بيرنلي، مما أدى إلى تراجع آرسنال الذي كان يتصدر الترتيب لفترة طويلة.
لكن أرتيتا نفى أن يكون لفقدان الصدارة تأثير كبير على اللاعبين، حيث قال: “بالنسبة لي، لا، لقد كان التأثير النفسي قبل ذلك أننا تحت الضغط، ما هو الأفضل وما هو الأسوأ هو الفوز بالمباراة القادمة، العوامل النفسية صعبة بغض النظر عن موقعك”
ومع وصول آرسنال إلى نصف نهائي دوري أبطال أوروبا لمواجهة أتليتيكو مدريد الأسبوع المقبل، بدا أرتيتا متفائلاً بشأن فرص فريقه.