إعداد: محمد عزالدين
تمكن علماء الفلك، في جامعة أندريس بيلو الوطنية في تشيلي، من التقاط أول صورة مفصلة لنجم أطلقوا عليه اسم (WOH G64) خارج مجرة درب التبانة، تكشف عن نجم مغطى بشرنقة غازية على شكل بيضة، ما يوفر لمحة عن آخر مراحل حياته قبل أن ينفجر في مستعر أعظم، وذلك باستخدام مقياس التداخل بالتلسكوب العظيم، التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي، الذي يتيح إمكانية مراقبة الأجرام السماوية بأدق التفاصيل.
وقال د. كيشي أوهناكا، عالم الفيزياء الفلكية بالجامعة، والباحث الرئيس في الدراسة: «يقع النجم WOH G64، في سحابة ماجلان الكبيرة التي تبعد 160.000 سنة ضوئية من الأرض، وهي إحدى المجرات الصغيرة التي تدور حول مجرة درب التبانة، ويعتبر هذا النجم من أكبر النجوم في مجرته، ويُصنف كنجم أحمر عملاق، يقدر قطره بحوالي 2000 ضعف قطر الشمس».
وقال د. جاكو فان لون، الأستاذ بالجامعة، وباحث المشارك في الدراسة: «النجوم الكبيرة مثل هذا النجم تنفجر بقوة تعادل طاقة الشمس لمدة عشرة مليارات سنة، ولكن لم يُشاهد أي نجم يتغير بهذه الطريقة قبل انفجاره، مما يجعل هذا الاكتشاف غير مسبوق».