تحدث أسطورة منتخب إنجلترا ونادي أرسنال، إيان رايت، عن جود بيلينجهام بطريقة أثارت الجدل في الأوساط الرياضية، حيث انتقد الإعلام والجمهور الإنجليزي بسبب الهجوم غير المبرر على اللاعب. رايت اعتبر أن الانتقادات تحمل في طياتها أبعادًا تتجاوز مجرد الأداء داخل الملعب، مشيرًا إلى أن بيلينجهام يستحق الدعم بدلاً من الانتقادات التي يتعرض لها، خصوصًا بعد ما حدث في مباراة إنجلترا ضد ألبانيا عندما تم استبداله.
التصريحات القوية لرايت
قال إيان رايت خلال ظهوره في برنامج The Overlap عبر يوتيوب إن بيلينجهام يتعرض لحملة مبالغ فيها، مؤكدًا أن جزءًا من هذه الانتقادات يعود إلى عدم تقبل الوسط الرياضي في إنجلترا لنجوم سود بشخصيات قوية، وأوضح قائلًا: “لون بشرة اللاعب يُخيف البعض، ولا أعتقد أن إنجلترا جاهزة لاستقبال نجم أسود مثل بيلينجهام” وبهذا تظهر أهمية دعم اللاعبين الموهوبين بدلًا من نقدهم بسبب خلفياتهم العرقية
فارق التعامل الإعلامي
أيضًا، ألقى رايت الضوء على الطريقة التي يتعامل بها الإعلام مع اللاعبين السود مقارنة ببقية اللاعبين. حيث أشار إلى نماذج مثل نجولو كانتي وبول بوجبا، موضحًا أن الشخصيات الهادئة مثل كانتي تحظى بإعجاب الكثيرين بينما تثير الشخصيات الجريئة مثل بيلينجهام وبوجبا قلق البعض. وأكد رايت أن بيلينجهام يعد من أفضل المواهب الشابة في العالم، وأن الانتقادات التي يتعرض لها لن تؤثر على مكانته في المنتخب الإنجليزي أو في مسيرته بشكل عام.